以前的观念认为，流感常常会引发肺炎并导致死亡，预防流感可有效减少或减轻肺炎。最近几年的研究发现，积极预防肺炎也可减少流感发病，并减轻流感症状。
对1918年和1967年两次大流感研究发现，28%～65%的死者体内有肺炎球菌。也就是说，在流感大暴发时，肺炎球菌才是真正致命的杀手。而南非科学家发现，在接种肺炎疫苗之后，因为甲乙型流感而住院的比例下降45%，因为常见呼吸病毒而导致肺炎住院的比例下降31%。美国从2000年起开始在儿童中全员接种肺炎疫苗，7年来的统计发现，因流感而看急诊的儿童明显减少，说明预防肺炎可有效减轻流感症状。此外，幸免于肺炎的4岁以下美国儿童人次增加了30倍，2岁以下儿童肺炎发生率降低了65%，使用抗生素的比例也明显下降。据悉，目前在北美、拉美、大洋洲、欧洲以及中东的15个国家已经引入肺炎疫苗，并大幅度下降了肺炎球菌疾病的发病率。然而除了澳大利亚与新西兰，亚太地区的其他国家与地区尚未将该疫苗纳入其国家免疫计划。亚洲预防肺炎球菌疾病联盟呼吁，希望在一些国际人道主义组织的帮助下，让发展中国家的孩子都能尽早接种肺炎疫苗，减少儿童死亡和患病。